Maintenir ou améliorer l’état écologique des étangs

Restaurer et entretenir les mares

Comment entretenir et/ou restaurer une mare dans un contexte tropical*? Cette question a fait l’objet d’une mission commanditée par le Pôle relais zones humides dans le cadre du programme REMA - restauration et entretien des mares des Antilles. Deux experts ont été mandatés pour faire l’état des lieux des mares en Guadeloupe, en Martinique et à Saint-Martin, où ils étaient présents le 14 février 2022. Leur objectif a consisté à sélectionner un groupe de mares-tests, qui serviront d’exemples pour illustrer un guide d’accompagnement à la gestion des mares. Ces spécialistes ont constaté l’absence de mares sur le territoire de la réserve naturelle et n’ont retenu que deux sites sur la partie française de l’île. Le premier est la mare située devant la caserne des pompiers, très impactée et couverte de jacinthes d’eau, de nénuphars et de laitues d’eau, et où grouillent les guppies. Selon la collectivité, cette mare est appelée à être remblayée et donc à disparaître. La seconde mare se trouve dans le quartier de Millrum, face à la cuisine centrale. Réceptacle des rejets de la station d’épuration du même nom, sa validation est en cours.

Le projet REMA, d’une durée de 26 mois, a pour ambition d’apporter aux acteurs de l’environnement un outil qui fournira des réponses concrètes aux questions techniques qui se posent en termes d’aménagement, d’entretien, de suivi et de restauration. Plus de 3500 mares ont été répertoriées en Guadeloupe et environ 1100 en Martinique.

*Milieu régulièrement soumis à des périodes de sécheresse intense et des invasions biologiques.

La Réserve naturelle a obtenu l’autorisation de la Collectivité pour la mise en place d’une pépinière de palétuviers sur un terrain mis provisoirement à la disposition de la Réserve naturelle par le Conservatoire du littoral, à proximité de l’étang des Salines d’Orient. L’objectif est de replanter 100 000 pousses de palétuvier dans les étangs dont la mangrove a été décimée par le cyclone Irma, grâce notamment à un financement du Rotary Club. L’équipe a récupéré des graines, des gousses et des plantules sur le terrain - de palétuviers, mais aussi d’autres plantes - et les fait pousser jour après jour, dans les locaux dont elle dispose à l’Anse Marcel. Les pousses sont placées dans des pots biodégradables en fibre de canne à sucre, qu’il suffira d’enfouir dans la vase des étangs pour qu’elles se développent. La construction d’une structure en bois destinée à apporter de l’ombre aux plantules est prévue, avant de déplacer toutes les pousses sur la nouvelle parcelle. Le Rotaryclub de Saint-Martin finance le projet à hauteur de 50%, pour un coût total estimé à 48 500 €. Delma Maduro, gouverneure du district régional du Rotary International a visité le site de la nursery le 21 octobre dernier, en compagnie de membres du club local, et s’est déclarée enthousiasmée par le projet après avoir entendu les explications fournies par l’équipe. La pose d’un panneau sur les lieux a officialisé le projet, conforme au guide méthodologique de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature)

Des riverains s’étant plaints de nuisances sonores et de remblais entre la route principale et l’étang de Chevrise, les agents de la Réserve naturelle sont allés sur les lieux pour constater les faits. Ils ont pu voir qu’une pelleteuse avait creusé sur 3 à 4 mètres de profondeur au niveau du funérarium et qu’un gros volume de déblais avait été utilisé pour remblayer en contrebas de l’étang, mais pas sur sa partie en eau, lui-même affecté au Conservatoire du littoral et donc géré par la Réserve. La nature des matériaux, en cas de fortes pluies, représente toutefois une réelle menace d’envasement pour l’étang et la Réserve reste vigilante en surveillant l’évolution de ce chantier. Une expertise complémentaire sera prochainement entreprise pour confirmer ou non l’empiétement des dépôts de matériaux sur l’espace classé en arrêté de protection biotope et ainsi engager des poursuites.

Mais l’opération continue depuis avec les six agents de l’association ACED et Aude Berger, chargée par le Conservatoire de la coordination du nettoyage des sites, qui se consacrent depuis le 1er juillet à la collecte des déchets de petite et moyenne taille, qu’ils trient avant de les transporter à l’écosite, où ils sont traités. Trois épaves de voitures, un bateau de belle taille, un jet ski ont été enlevés grâce à leur travail, mais aussi beaucoup d’objets personnels, des vêtements, des peluches, et un grand nombre de pièces automobiles. Le Conservatoire apprécie le travail efficace effectué par l’ACED, surtout dans les étangs, où il n’est pas évident de sortir des déchets envasés puis de les transporter sur les berges, que ce soit à pied ou à bord d’un kayak. Et sur l’étang de Grand-Case, très pollué, les agents ont du travailler entre 5 heures et 7 heures du matin, avant que le trafic aérien ne reprenne. Ils ont été aidés en juillet par une vingtaine de scouts belges et une centaine de scouts de France, encadrés par les agents de la Réserve naturelle, ainsi que par les associations What de 9 et Clean Saint-Martin, et quelques riverains. Le constat aujourd’hui reste que la presque totalité des étangs est propre et qu’ils le seront tous à la mi-décembre.