Optimiser les moyens de gestion

Action MS4 : Mettre en place de nouvelles mesures de gestion ou de conservation liées à la protection du patrimoine naturel

Le 13 novembre 2023, l’association de gestion de la réserve naturelle de Saint-Martin a invité une vingtaine d’opérateurs de la partie française à une réunion dans ses locaux. L’intégralité des agents de la réserve a accueilli ces acteurs commerciaux pour un dialogue ouvert sur l’importance du respect de la réglementation en vigueur, dont le seul objectif est la protection de l’environnement. Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’une démarche similaire menée le 26 octobre, où des sociétés commerciales opérant dans la partie hollandaise de l’île avaient été conviées à un échange analogue. L’objectif de ces réunions est double : renforcer la communication entre la réserve et les opérateurs économiques, et réaffirmer l’engagement commun pour la préservation de l’environnement unique de Saint-Martin.

Action MS15 : Assurer la formation technique et juridique du personnel de la RN

Aude Berger, Alexina Paya et Clément Bonnardel ont complété une formation approfondie en secourisme professionnel, niveau PSE1 (Premiers Secours en Équipe de niveau 1). Cette formation essentielle a été dispensée par l’association française des premiers secours de Saint-Martin, sur une période intensive du 11 au 15 septembre 2023. Elle permet aujourd’hui à l’ensemble des personnels de la réserve d’être qualifiés en tant que secouristes.

Action PA6

• Renforcer la collaboration avec les institutions chargées de la police

Les missions interservices réunissant plusieurs structures de surveillance favorisent la cohésion des équipes et s’avèrent essentielles lors d’opérations communes sur le terrain.

C’est ainsi que la brigade nautique de la gendarmerie et les douaniers sont venus apporter leur concours en réserve. Les gendarmes, outre plusieurs patrouilles en mer à bord de leur bateau respectif, ont contribué à des interventions sous-marines sur les herbiers et récifs. Les douaniers, pour leur part, ont participé à de multiples opérations terrestres sur l’îlet Tintamarre, concernant la veille et la gestion des espèces introduites.

Action MS21

• Assurer le recrutement, l’encadrement et la formation des bénévoles et stagiaires

Carla Martinez, en première année de BTS gestion et protection de la nature au lycée d’Aix-Valabre de Gardanne a effectué un stage de deux mois à la réserve naturelle du 22 mai 2023 au 12 juillet 2023. Pleine de vivacité, elle a participé à toutes les actions de la réserve, qu’il s’agisse de suivi des tortues marines, des oiseaux et des Biohut, ou d’interventions en classe et sur le terrain. Elle a également travaillé à la mise en place d’une exposition de coquillages, avec la création de fiches et de kakemonos. La réserve naturelle la remercie pour sa motivation, son implication et son professionnalisme.

Cinq stagiaires, venus des trois collèges de l’île et du lycée des Îles du Nord, ont effectué leur stage de découverte du monde professionnel au sein de la réserve naturelle pendant une semaine en janvier 2023, au cours duquel ils ont découvert les différents pôles et les métiers liés à l’environnement.

Conclusions de l’étude Récréafish

Mi-septembre 2022, l’étude Récréafish, commanditée par l’OFB et menée par l’Ifremer avec les réserves de Saint-Martin et de Saint-Barth a pris fin. Au terme des enquêtes, 50 sorties en mer ont été déclarées par les pêcheurs de plaisance de Saint-Barthélemy, contre 4 à Saint-Martin. Pour les 9 contributeurs de Saint- Barth et les 3 de Saint-Martin, cette étude a coïncidé avec une météo peu favorable à maintes occasions en 2022. Le rapport synthétique produit par l’Ifremer sera adressé à tous les contributeurs, qui participeront à un tirage au sort et pourront obtenir des bons d’achat à utiliser dans les boutiques de pêche. L’étude va être valorisée dans le cadre du programme Life BIODIV’OM.

Des sculptures financées par les partenaires

Le sanctuaire de protection des mammifères marins Agoa a financé en 2021 de nouvelles sculptures pour le pôle pédagogique de la réserve, qui fait bon usage de ces outils lors de ses missions de sensibilisation. Un dauphin gris, un cachalot, une orque, un globicéphale, un juvénile de baleine à bosse et un dauphin de Risso sont venus rejoindre la baleine à bosse, le mérou et le poisson perroquet offerts précédemment par Agoa, ainsi que le paille-enqueue, le grand dauphin (anatomique), la tortue caouane, ses embryons et ses tortillons, financés en 2019 par la société Contour Global, propriétaire de l’usine de production d’électricité de Saint-Martin.

Recyclage obligatoire pour les plongeurs de la réserve
Le 8 décembre, Aude Berger, Julien Chalifour et Vincent Oliva ont pu valider le recyclage de leur certificat d’aptitude à l’hyperbarie lors d’une formation professionnelle organisée en Guadeloupe. Ce recyclage est obligatoire pour toute intervention professionnelle en immersion. Il permet ainsi aux agents de la réserve d’effectuer l’entretien des mouillages, mais aussi les suivis scientifiques des fonds marins. Sans ce certificat, la réserve naturelle serait contrainte de faire appel à des intervenants extérieurs qui factureraient leurs services.

Récréafish, une étude sur la pêche non professionnelle

L’étude Récréafish coordonnée par l’Ifremer (Institut de recherche pour l’exploitation de la mer) pour le compte de l’OFB et confiée localement à la réserve naturelle a débuté cet été à Saint-Martin et en mars 2021 à Saint-Barthélemy. 13 pêcheurs non professionnels à Saint-Martin et 42 à Saint-Barthélemy, qu’ils aient l’habitude de pêcher depuis leur bateau ou depuis le rivage, se sont engagés à renseigner la réserve sur leurs sessions de pêche et leurs éventuels captures, même s’ils sont revenus bredouilles, le zéro ayant toute son importance. Ils doivent également annoncer le coût correspondant à cette activité, ainsi que la destination de leurs captures : s’ils consomment le poisson, s’ils le donnent autour d’eux ou même s’ils le vendent. La durée prévue de cette étude est de 1 an.

Un guide pour restaurer et réhabiliter la mangrove

Un guide technique intitulé “La restauration de mangrove” et une application mobile destinée à faciliter le travail des gestionnaires de zones humides, tous deux élaborés par le Pôle-Relais zones humides tropicales, ont été présentés à Julien Chalifour et à Christophe Joe, respectivement en charge du pôle scientifique et garde à la Réserve naturelle, ainsi qu’à l’ONF, l’ONCFS, plusieurs associations environnementales et des gestionnaires de zones humides des îles françaises de la Caraïbe. Tous étaient invités en Guadeloupe les 18 et 19 novembre, pour une formation sur la restauration et la réhabilitation de la mangrove, par le comité français de l’UICN. Le guide technique présente les retours d’expérience existants de restauration de mangroves et les techniques associées, avec force croquis et tableaux. Pour la Réserve naturelle, il est important que ce guide circule et que les bonnes pratiques qu’il préconise soient communément admises, la Réserve s’étant vu refuser un financement au motif que le recours à une pépinière de palétuviers était inapproprié dans le cas de restauration de mangrove. Une raison contredite par ce guide technique, qui établit l’efficacité des pépinières dans le cas où la régénération naturelle des mangroves est impossible ou insuffisante, en raison de l’affaiblissement des arbres et de l’absence de graines, à la suite d’un cyclone particulièrement puissant.

Une généreuse donation

Le 12 mars 2020, la Réserve naturelle a reçu une donation d’un montant de près de 3000 euros, léguée par Mary Ruos, l’épouse de Jim Ruos, décédé le 29 décembre 2019 à l’âge de 85 ans dans l’état de Virginie. Biologiste de formation et adepte de la fauconnerie, Jim Ruos a travaillé pendant 21 ans au sein du U.S. Fish and Wildlife Service, tout particulièrement en faveur de la tourterelle, mais aussi des oiseaux migrateurs, des rapaces et notamment du faucon pélerin. Il fut le premier Américain à proposer de financer les pays favorisant la protection des habitats des oiseaux migrateurs. Il a choisi à la fin des années 80 de fonder avec son épouse la société Caribbean Islands Travel Service et a oeuvré avec succès dans le domaine du tourisme, spécialement à Saint-Martin, où il avait de nombreux amis. La Réserve naturelle s’associe à leur peine et remercie la famille de cet ami de l’environnement pour ce beau geste.

Que deviennent les données stockées sur nos ordinateurs ? Où seront-elles dans 20 ans ? Et après ? Question à laquelle l’IFRECOR et l’État ont apporté une réponse en ce qui concerne les récifs coralliens et les herbiers français. Présenté en Martinique en 2017 aux gestionnaires d’aires marines protégées de la région, dont Julien Chalifour, cet outil géré par IFREMER permet de stocker et sécuriser toutes les données recueillies par chacun, mais aussi d’en faciliter l’échange et donc de permettre une meilleure exploitation des connaissances, ainsi qu’une meilleure interprétation au niveau national. Une seconde formation technique autour de la bancarisation des données a été organisée par l’AFB le 15 mai 2019 en Guadeloupe, à laquelle le pôle scientifique de la Réserve naturelle - Julien Chalifour et Aude Berger - a été invité. Cette réunion a également été l’occasion pour les deux scientifiques de constater les avancées de l’outil et de rencontrer un grand nombre de partenaires de la Réserve collaborant pour la conservation des écosystèmes marins : services de l’État, gestionnaires,

Le Conseil des rivages français d’Amérique (CRFA) du Conservatoire du littoral s’est réuni cette année à Saint-Martin en séance plénière, du 18 au 20 juin, à la CCISM. Les deux journées de travail ont été consacrées aux actions réalisées dans l’année et aux projets à venir, l’idée étant de préserver au mieux les littoraux de Guyane, de Guadeloupe, de Martinique, de Saint-Barth et de Saint-Martin. Sollicité pour s’exprimer au nom de la Réserve naturelle, Nicolas Maslach a mis en avant le fait qu’il était important de conforter les partenariats défendant les intérêts de la Réserve et sa réglementation. Il a souligné l’état d’esprit d’impartialité et de bienveillance, et surtout la volonté de la Réserve d’être un outil au service de Saint-Martin et des Saint-Martinois.

Mis à mal par le cyclone Irma, les équipements mis en place par la Réserve naturelle sont progressivement remis à la disposition des usagers. Ainsi, à Tintamare, où il ne restait que trois tables en bois, deux tables neuves supplémentaires attendent depuis peu les pique-niqueurs. Des pique-niqueurs qui vont se réjouir d’apprendre que trois tables identiques ont été installées sur l’îlet Pinel, deux entre les restaurants et la troisième à droite de l’embarcadère, en arrivant, à l’ombre d’un joli catalpa. Ces cinq meubles ont été fabriqués par les élèves de l’atelier charpente et menuiserie du lycée polyvalent, comme l’avaient été les tables précédentes. Un grand merci à ces jeunes de la part de la Réserve naturelle!

On ne compte plus les conséquences d’Irma à Saint-Martin, mais l’une d’entre elles concerne la réalisation de l’Institut caribéen de la biodiversité insulaire (ICBI), projet porté depuis 2016 par la Réserve naturelle. Situé en bordure de l’étang de la Barrière, à Cul-de-Sac, le projet fait actuellement l’objet d’un diagnostic architectural et technique, à la demande de la Réserve. La submersion marine causée par la houle cyclonique ayant dépassé les limites prévues en 2011 par le Plan de prévention des risques naturels (PPRN), notamment dans la baie de Culde- Sac où les vagues ont submergé les premières lignes d’habitations à plus d’un mètre de hauteur, il est évident pour la Réserve de s’assurer que l’Institut résistera au passage du prochain ouragan. Le diagnostic va s’attacher à réaliser un état des lieux, afin de fournir une analyse complète du bâti à construire et d’en déduire la faisabilité de l’opération. Les effets du vent, des débris aériens, de la pluie et de la houle seront particulièrement analysés, ainsi que les procédures à mettre en place avant, pendant et après le passage d’un cyclone. Cela afin de pouvoir décider des modifications architecturales et techniques pour préserver les équipements et d’adapter la structure aux conditions extrêmes imposées par Irma.

Le rapport d’activité 2017 de la Réserve naturelle, le budget 2017 et le nouveau plan de gestion 2018 - 2027 ont été présentés à l’occasion du comité consultatif de la Réserve, qui s’est tenu le 5 juin 2018 en préfecture, en présence des membres de ce comité, présidé par la préfète Anne Laubies. Nicolas Maslach a détaillé les actions de la Réserve en 2017 - que l’on peut retrouver sur le site de la Réserve naturelle dans les éditions précédentes de ce journal - mais a également exposé les projets 2018, parmi lesquels la remise en état des équipements impactés par Irma, la création d’une pépinière d’essences exclusivement locales, notamment pour les espèces protégées (gaïacs et melocactus intortus), ainsi que la lutte contre les nuisibles et certaines espèces invasives (rats, chèvres, iguanes communs) dans les espaces classés en réserve naturelle. Amandine Vaslet a présenté en détail le plan de gestion 2018 - 2027, qu’elle a réalisé après avoir fait l’évaluation du premier plan de gestion (lire article page 3). Le comité consultatif a validé le rapport d’activité 2017 de la Réserve naturelle, son budget 2017 et son nouveau plan de gestion.

Le nettoyage et la réparation des dégâts provoqués par Irma sur les sites du Conservatoire du littoral ont donné lieu à un plan stratégique, qui se décompose en quatre grandes actions financées par l’Agence Française de la Biodiversité à hauteur de 80%, par l’Etat dans le cadre de la reconstruction post-cyclone (phase de nettoyage des sites) et sur les fonds propres du Conservatoire.

Photos aériennes

La première manoeuvre a consisté à prendre des photos aériennes à l’aide d’un drone, tout particulièrement au-dessus des étangs, afin d’identifier l’impact sur la mangrove, de vérifier l’état des exutoires et de repérer les déchets dans les endroits les plus inaccessibles. La comparaison avec des photos aériennes prises en juin 2017 a permis d’estimer au mieux l’impact du cyclone sur ces milieux humides.

Mission écologique

La seconde mission a demandé la coopération de l’écologue Mélanie Haerteman et d’Anne-Marie Bouillé, chargée de mission du Conservatoire à Saint-Martin. En mars, elles ont effectuées un état des lieux de la faune et de la flore, des mesures hydrologiques - température, oxygénation, salinité, courants - mais aussi la cartographie des déchets. L’étang des Salines d’Orient, l’étang aux Poissons, l’étang de la Barrière, l’étang de Chevrise, la mare Lucas, l’étang Guichard et les étangs de l’aéroport, du cimetière de Grand-Case et des Terres Basses ont été visités, ainsi que l’îlet Pinel. Une fiche définit aujourd’hui la priorité sur chaque site, les actions à éviter et celles à favoriser. L’étang de la Barrière, dont la mangrove a été la plus impactée, figure tout en haut de la liste.

Grand nettoyage

La troisième action, a démarré le 2 juillet 2018 au Galion avec le nettoyage du site. Il s’agit d’évacuer des centaines de tonnes de déchets : des charpentes entières envolées depuis le Club Orient et les carbets de la Baie Orientale, aux tôles, jets ski, containers, voitures et sacs en plastique… L’entreprise locale ayant remporté l’appel d’offres lancé le 15 mai dispose de deux mois pour débarrasser l’ensemble des sites du Conservatoire des déchets les plus encombrants. Parallèlement, avec le soutien de la Fondation de France, l’association d’insertion ACED bénéficie d’un délai de six mois pour collecter les plus petits déchets, sur les mêmes sites, et a commencé sa mission le même jour sur le site de la mare Lucas, à Oyster Pond. Également, une centaine de scouts de France se sont engagés à nettoyer les abords du Galion, du 14 au 22 juillet. Ils prennent la relève d’une vingtaine de scouts belges, en action à l’étang de Chevrise du 2 au 13 juillet. L’ensemble des déchets est traité par l’Ecosite, qui a accordé une gratuité totale de ses services à l’ACED et à la Réserve naturelle, et des tarifs préférentiels à l’opérateur local. Et, dans l’optique de repeupler la mangrove, la Réserve naturelle collecte sur les étangs des graines de palétuviers et met en place une pépinière.

Application des préconisations

Une fois les sites débarrassés de tous les déchets, viendra l’heure de réparer ou reconstruire les aménagements endommagés : observatoires aux oiseaux, carbets, signalétique, sentiers... Rendez-vous dans notre prochaine édition.