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Les mammifères marins sur écoute
Caraïbe se sont retrouvés en République Dominicaine du 30 octobre au 4 novembre 2019, sur invitation de Cari’Mam (voir encadré). Une grande partie de la rencontre a porté sur le projet de mise en place d’une vingtaine de balises acoustiques sous-marines tout le long de l’arc antillais, de Trinidad aux Bermudes. Ces balises immergées vont enregistrer les chants des mammifères marins sur un rayon de 10 miles nautiques (18,5 km) pendant une minute, suivi d’un arrêt de quatre minutes afin de ménager les batteries. La balise confiée à Saint-Martin sera posée durant la première semaine de janvier 2020, hors de la Réserve naturelle, au large de Tintamare. Les balises d’Anguilla et de Saint-Barth seront mises en place en tenant compte de la position de celle de Saint-Martin, afin que la surface couverte soit la plus étendue possible. Les balises vont enregistrer les chants de tous les mammifères marins sur une carte SD, qui sera récupérée tous les deux mois par l’équipe de la Réserve, au moment de changer les piles et de replacer une carte vierge. La carte sera traitée ensuite par un laboratoire dédié à l’Université de Toulon, où les sons seront identifiés. Les résultats feront l’objet d’un rapport. Trois autres ateliers ont été consacrés à la bonne pratique du whalewatching, à l’éducation à l’environnement en faveur des mammifères marins et à la réalisation d’un livret d’identification en mer des mammifères marins pour la grand public. À ce titre, l’Office français pour la biodiversité (OFB), au travers du sanctuaire Agoa, a accordé une subvention de 11 940 euros à la Réserve naturelle pour l’achat de deux hydrophones et de sculptures pédagogiques de mammifères marins.
