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Depuis 2007, la Réserve naturelle poursuit son suivi scientifique annuel des récifs et herbiers, qui s’est déroulé cette année du 24 au 26 septembre, avec le concours de Jonas Hochart, de l’Agence territoriale de l’environnement de Saint-Barth. Il était venu aider l’équipe de Saint-Martin à documenter l’évolution de l’état des communautés coraliennes et d’herbiers, sur les trois stations de récifs - Chico, rocher Pélican et Fish Pot, site situé hors de la Réserve - et sur les trois stations d’herbiers - Rocher Créole, Pinel et Grand-Case, ce dernier site également hors de la Réserve. Les données sont en cours de traitement, mais les plongeurs ont pu constater un retour des éponges, qui avaient fortement régressé après le cyclone Irma. Ils n’ont également pas noté la présence excessive de colonies coraliennes fraîchement mortes conséquemment à Irma. Ils ont en revanche observé des algues vertes, ainsi que le retour de macro algues molles, qui avaient fortement régressé sous l’effet des houles successives. Ces algues entrent en compétition pour l’espace et la lumière avec les coraux et ont vraisemblablement bénéficié des rejets en mer d’eaux usées.
Compagnonnage sous-marin entre réserves
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© Julien Chalifour
Dans le cadre de ce compagnonnage sous-marin entre réserves, Julien Chalifour est allé prêté main-forte à Saint-Barth dans un contexte identique, mais cette fois sur les stations récifales de l’îlet le Boeuf et du sec de Colombier. Il a également participé à l’implantation d’une nouvelle station d’herbiers à Petit-Cul-de-Sac, la station historique de l’anse de Marigot ayant disparu en raison de défrichements privés, qui ont provoqué le lessivage des sols puis l’étouffement des herbiers. La participation au suivi organisé au sein de la Réserve guadeloupéenne de Petite Terre a également pu être réalisée dans la foulée.
